הכדורגל חזר לעיר בגדול: האצטדיון העירוני היה היום בצהרים גדוש מפה לפה, בעיקר באוהדים ירוקים, כ-8000, שהגיעו מכל הארץ (וגם מפתח תקווה) והעניקו לאורחת אווירה ביתית, לעומת כ-2000 אוהדים כחולים, שראו את קבוצתם עולה ליתרון 1:0 בדקה ה-58 משער של לוקה שטור. אלא שליאור רפאלי החזיר בצמד, שהעלה את הירוקים למקום ה-1 וקבע עוד הפסד לשחקנים של דן רומן, שחזרו לאיזור הסכנה.
ביוזמה מרגשת, שנולדה משיתוף פעולה של קבוצת מכבי פתח תקווה, ההתאחדות לכדורגל וקבוצת ותיקי "שער הנגב", בה שיחק פיורנטינו, שהיה הרבש"ץ של קיבוץ נחל עוז ונהרג בגבורה ב-7.10 – כשהגן על ישובו והציל בכך הרבה אנשים. שורה ארוכה של כוכבי כדורגל מהעבר, שהרכיבו את "ותיקי ישראל" ו-"ותיקי מכבי פתח תקווה",, כיבדו בנוכחותם. עודד, אחיו של אילן: "הוא אהב כדורגל כל ימיו. זה ערב מרגש".
זה היה צפוי, אבל עבור אוהדי הפועל זה אף פעם לא נגמר – עד שזה לא נגמר. והפעם זה באמת נגמר ונגמר בגדול. כ-7500 אוהדי הפועל ויתרו על מדורות ל"ג בעומר לטובת חגיגות עלייה, שהתחילו עם קונצרט של שישייה, נמשכו עם דקות ארוכות של חגיגות ביציעים אחרי שריקת הסיום והסתיימו בשעות הלילה המאוחרות במוקדי בילוי ברחבי העיר. מה אמרו שר הספורט מיקי זוהר, ח"כ בני גנץ ושחקן העבר יוסי שושני?
