״רק אני קובע״, כך בחר לסכם אבי לוזון את הפגרה הסוערת שעברה על מכבי פתח תקווה. זה התחיל עם התפטרותו של תמיר הבן, שהבין, אחרי חמישה הפסדים רצופים, שאינו יהיה מסוגל להושיע את המועדון, המשיך עם עזיבתו של טל בן חיים, שרק השנה נכנס לתפקיד המנהל המקצועי, והסתיים עם מינוי של נעם שוהם לעמדת המאמן הראשי של הקבוצה.
המאמן החדש נועם שוהם יכול לסמן V ענק על משחק הבכורה שלו בליגת העל, לאחר ניצחון חשוב אמש, שנתן אוויר לנשימה לפתח תקוואים, עם פתיחת הפלייאוף התחתון. הניצחון פתח פער של שלוש נקודות מהמקום ממנו יורדים ליגה והעלה שמחה וחיוכים בקרב כ-1000 אוהדים, שהגיעו למשחק. האריס, ורד, מחמיד (פנדל) ואזוגי השלימו את הרביעייה. "נצטרך להקיא דם בשביל כל נקודה", אמר המאמן בסיום.
רבים מאוהדי מכבי הופתעו מההחלטה למנות את המאמן, שעוזב את הפועל כפר שלם מצמרת הליגה הלאומית – זאת מכיוון שבפעם השלישית, אחרי דן רומן ותמיר לוזון – יעמוד על הקוים מאמן ללא ניסיון בליגת העל. אבי לוזון, האיש הקובע במועדון קיבל את ההחלטה, בעקבות עונה מוצלחת של שוהם, שהצליח להפתיע ולהתברג בצמרת הלאומית עם סגל שחקנים אלמוני יחסית. בן חיים: "לוקח אחריות על הכישלון".
מועדון מכבי פתח-תקוה הודיע הערב (16.3) כי בנו של הבעלים, אבי לוזון, שבדצמבר מונה למאמן זמני, לאחר פיטוריו של דן רמון, ומהר הפך לקבוע – יפסיק את עבודתו כמאמן הקבוצה הבוגרת וימשיך לקחת חלק בפעילות ופיתוח מחלקת הנוער. "תמיר מחזיק אצבעות להשארות הקבוצה בליגת העל, כי לפני הכל הוא אוהד הקבוצה", נמסר בהודעה. במועדון עדיין לא הודיעו מי יהיה המאמן המחליף.
אחרי ההפסד החמישי ברציפות, הערב לקרית שמונה (1:2) וההתקרבות המסוכנת לקו האדום, יש חשש ממשי בקרב האוהדים ששוב נרד ליגה – בפעם הרביעית מאז 2012. אחרי שזכינו לפני שנה בגביע, ידענו שלקחת תואר כזה אחרי 72 שנה, אמורה להיות נקודת מפנה לעתיד המועדון. הייתה פה הזדמנות חד פעמית להחזיר את המועדון לקידמת הכדורגל הישראלי אחרי דשדוש בתחתית ונדנדה בין הליגה השנייה לראשונה במשך כעשור.
אצטדיון הכדורגל בפתח תקווה היה כמעט מלא היום (7000 בית"רים, 2500 אוהדי מכבי), בהפסד 2:1 של הכחולים מול הירושלמים. לוזון אולי יכול להיות מבסוט מהכנסה כחצי מיליון ש"ח מכרטיסים, אבל הוא גם מודאג מאוד, כשקבוצתו נוגעת בקו האדום ורחוקה רק 5 נקודות מהמקום ממנו יורדים ליגה. בנו, המאמן תמיר לוזון – שבינתיים ממשיך על הקוים, למרות שבעת מינויו הוגדר כ"זמני".
לטענת בעלי קרקע על ציר ז'בוטינסקי במתחם רחוב המרץ, היזם הפתח תקוואי, "מנסה לדרוס ברגל גסה ובעזות מצח היבטים תכנוניים של הוועדה המחוזית", כך עולה מכתב ההתנגדות שהם הגישו ל-ועדה באמצעות עורכי דינם ענת בירן ואלון קאופמן. לפי התכנית שהוגשה, במקום איפה שהיה פעם אולם האירועים "גן הלוטוס" ועסקים קטנים נוספים, צפויים לקום מספר מגדלים בני עד 35 קומות מעורבי שימושים.
עשרות אוהדי מכבי פתח-תקוה שליוו את קבוצתם אמש לנוף הגליל, חזרו מאושרים אחרי ניצחון 2:1 על הפועל טבריה משערי בכורה של אלטורי (דקה 77) והאמריקאי וילסון (34), שאמר בטלוויזיה "פתח תקווה עיר יפה מאוד – אז זה נחמד". בהפועל 'מבנה' פתח תקווה יש דריכות מיוחדת לקראת המשחק מחר (19:00) באצטדיון "שלמה ביטוח" מול הפועל עפולה, כשניצחון יעלה אותה לפסגה – לראשונה מזה שלושה חודשים.
לאחר ששדרת האומנים הוטבעה עם שלל כוכבים בשני אירועים בהיכל התרבות פתח תקווה, העירייה ראתה כי טוב והחליטה שיש טיימינג מצוין להצדיע באותה דרך גם לגדולי אנשי ונשות הספורט שלה. האירוע צפוי להתרחש ב-3.1.25 ביום שישי, בטקס חגיגי באולם ההתעמלות החדש ברח' המפלסים 18, שיוקדש לפתח תקוואים שנולדו/גרו/גדלו בעיר עם הישגים ותרומה יוצאת דופן בספורט הישראלי.
מאמן מכבי פתח-תקוה החדש ערך היום (13.12) בצהרים את מסיבת העיתונאים הראשונה שלו כמאמן (הזמני?) של הקבוצה הבוגרת, לאחר פיטוריו של דן רומן. לוזון התייחס כמובן לקשר המשפחתי, אבל מבחינתו זה רק רעשי רקע והוא רואה לנגד עיניו רק ניצחון מחר מול בני סכנין מחר (14.12, 18:00) בעוד משחק גורלי של שבת בצהרים. ואם שאלתם מה עם הפועל? אז הספינה ממשיכה לשקוע עם הפסד 0:2 בחוץ לכפר שלם.
