ההערכה היא שכ-11,000 צופים צפויים למלא הערב (20:00) את אצטדיון "שלמה ביטוח" למשחק המסקרן בין שתי הקבוצות. הכרטיסים ליציע המזרחי של אוהדי המובילה כבר נחטפו מזמן, אך עדיין נותרו כרטיסים ביציע המערבי בשער 1 עבור אוהדי הפועל, שמקווים לדחוף את קבוצתם להביא את ההפתעה של המחזור ולחזור עם שלוש נקודות. קישור לרכישת כרטיס – בפנים.
המאמן החדש יעביר היום (שישי) את האימון הראשון שלו במגרש האימון בבן דרור, לאחר ההפסד שלשום להפועל ירושלים (3:1). זהו המאמן החמישי בשלוש השנים האחרונות, שעומד על הקווים במכבי, אחרי גיא לוזון, ניר קלינגר, שי ברדה ובני לם – אותו קוז'וך גם החליף במכבי נתניה, ממנה פוטר לאחרונה. בהפועל מרוצים מהתיקו הביתי מול האלופה מכבי חיפה (2:2) – צפו בתמונות מהיציע.
דווקא במשחק החזרה של הקהל למגרשים, אחרי שלושה חודשים, הפועל אכזבה את אוהדיה ונחלה הפסד דחוק נוסף של 1:0 וגם הפעם עם הרבה עצבים לאורך המשחק וגם בסיום. למרות צפי גבוה הרבה יותר, רק 2000 אוהדים הגיעו למשחק במחזור אמצע השבוע. המאמן נראה על המגרש אובד עצות והפתרון הוא כנראה חיזוק דחוף בחלון ינואר. במכבי – המצב לא יותר טוב אחרי הפסד 0:2 להפועל ת"א.
אוהדי הפועל פתח תקווה קיבלו בשמחה את הודעת מנהלת הליגה, על כך שתותר כניסה למגרשים – כבר במחזור המשחקים של אמצע השבוע, בו היא תארח את בני ריינה (19:00) באצטדיון "שלמה ביטוח". תחילה דובר על חזרה של הקהל רק בשבת, אולם באישור פיקוד העורף, התקבלה ההחלטה להקדים. איתי שכטר, "התגעגענו לקהל. האנרגיות, הטירוף, הלחץ. הקהל שלנו הוא אקס פקטור".
במשחק השני מאז סיום הפגרה הכפויה, לעיני קהל של 0 צופים, ירדן כהן כבש את השער היחיד בדקה ה-23 באצטדיון "שלמה ביטוח" ושימח מאוד את מאמנו, שהתפטר לפני שנה מקבוצת נעוריו, אותה אימן עד העונה שעברה. הניצחון משאיר את מכבי בצמרת לאחר 7 מחזורים בליגת העל. גם הפועל פתח תקווה יכולה להיות מרוצה ממחזור אמצע השבוע אחרי 1:1 בחוץ מול הפועל חיפה.
במשחק הביתי הרשמי הראשון של המלאבסים, מאז הניצחון על הפועל באר שבע ב-23.9, שוב רגלם הייתה על העליונה, כשניצחו את השחקנים מהבירה, במשחק שנערך באצטדיון "שלמה ביטוח" ללא קהל, כמו שאר משחקי ליגת העל. פורצ'ן בייזי הניגרי כבש בדקה ה-29 והתוצאה נשמרה עד הסיום, למרות שער ספק-חוקי של הבית"רים, שנפסל. מכבי פתח תקווה לא חזרה מההקפאה אחרי תבוסה 3:0 מול חדרה.
עשרות רוכבי אופניים עם חולצות לבנות ובלונים צהובים הגיעו הבוקר (שישי) לחניון אצטדיון "שלמה ביטוח", משם יצאו לרכיבת שטח בשבילי הירקון לאורך מסלול של 10 קילומטרים. מזג האוויר היה נעים והאווירה הייתה מרגשת ואופטימית, זאת למרות שפעימות שחרור החטופים הסתיימו אתמול וכך גם הפסקת האש. באירוע נשא דברים אלון נמרודי, בנו של תמיר החטוף: "שבוע לפני החטיפה, הוא התראיין לקצונה".
בשתי קבוצות הכדורגל הפתח תקוואיות, התקבלה הודעת הקיצוץ בהסכמה ובהבנה – זאת על פי מתווה ארגון השחקנים. במכבי לא יקצצו למי שמרוויח פחות מ-18 אלף ש"ח ברוטו ומבטיחים להחזיר את כספי הקיצוץ במידה והקבוצה תעפיל לפלייאוף העליון. בהפועל פתח תקווה יקצצו גם לכאלה שמרוויחים פחות מ-18 אלף ברוטו וגם לאנשי המקצוע. הליגה תחזור בעוד כשבועיים – ללא קהל.
ב-25.11.23 צפויה ליגת העל לחזור למגרשים – אך עדיין לא ידוע אם המשחקים ישוחקו עם קהל ביציעים. הכל כמובן תלוי במצב. אבל אם יש דבר אחד מובטח, אז מבחינת מנהל האצטדיון, ראובן כץ, שירת ההמנון תהיה אירוע קבוע לפני כל שריקת פתיחה. "מי שלא רוצה לשחק עם דגלי ישראל ביציע ולשמוע את התקווה לפני כל משחק, לא ישחק פה, כולל כפר קאסם", אמר לערוץ הספורט.
האירוע, בארגון ויוזמת עיריית פתח תקווה, ייערך בפעם החמישית – ולאור ההיענות מאירועים קודמים – מומלץ להירשם בהקדם. לרוכבי האופניים יוקצו שלושה מקצים בני 10, 20 ו-40 קילומטרים. הוא גם צפוי לכלול מופעי אקסטרים, הגרלות ופרסים. הרכיבה מתאימה לאופני שטח ואופני טנדם והמסלולים כוללים חציות מים. עלות הרשמה: 30 ש"ח. עם השכרות אופניים: 70 ש"ח.
