במחווה יפה ומרגשת הקבוצה הפתח תקוואית אירחה קבוצה שהורכבה מכוכבי המגזר הערבי, כשביציעים נכחו משפחות הנרצחים, קרובים וחברים ואוהדי הקבוצה, ביניהם משפחתו של פג'ר ליית' אבו סאלח בן ה-16, אוהד של מכבי, שהיה בין 12 הילדים שנהרגו מפגיעת טיל של חיזבאללה במגרש הכדורגל ביישוב הדרוזי. "אתם אחים שלנו, נשמח תמיד לארח אתכם בכל משחק", אמר היו"ר, אבי לוזון.
לראשונה מזה תשע שנים, שתי קבוצות הכדורגל של פתח תקווה, נפגשו למשחק רשמי בליגת העל. התכונה למשחק הייתה גדולה, אך שני מחנות האוהדים אכזבו עם יחסית מעט אוהדים שהגיעו – מכבי כ-1700, הפועל כ-1100 – כשהקיבולת המותרת מאז החזרה למגרשים היא 5000. אבל הדאגה האמיתית היא עכשיו של הפועל פתח תקווה, שההפסד (הרביעי ברציפות) – הוריד אותה למקום האחרון.
מכבי השלימה הערב מחזור פתיחה חלומי, לאחר שהביסה בחוץ 3:0 את נוף הגליל. הפועל עשתה את הסיפתח ביום חמישי האחרון, כשניצחה בבית 1:0 את כפר קאסם וניצלה מפנדל בדקה ה-90. שתיהן מקוות שהנצחונות יזניקו את קצב מכירת המנויים, כשהפועל מוליכה בפער ניכר. במכבי הורידו מחירים וקוראים לקהל לרכוש מנויים לקראת למשחק הביתי הראשון, כבר עוד 3 ימים מול אח"י נצרת.
