מחזור הפתיחה של ליגת העל לעונת 2026-27 סיפק סוף שבוע של ניגודים בעיר: בעוד שמכבי פתח תקווה רשמה ניצחון 1:2 על עירוני קרית שמונה באצטדיון שלמה ביטוח, הפועל 'מבנה' פתח תקווה חוותה הפסד צורב 1:0 לעירוני טבריה בנוף הגליל, עם פסילת שער ב-VAR וביקורות חריפות מצד האוהדים ברשתות..